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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 091090 / 0910471.000 < prev    next >
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Text File  |  1995-02-26  |  3.8 KB  |  90 lines
  1. <text id=90TT2397>
  2. <title>
  3. Sep. 10, 1990: Public Life, Private Trouble
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Sep. 10, 1990  Playing Cat And Mouse                 
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BOOKS, Page 85
  13. Public Life, Private Trouble
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Nancy Gibbs
  17. </p>
  18. <qt>
  19.      <l>NOW YOU KNOW</l>
  20.      <l>by Kitty Dukakis with Jane Scovell</l>
  21.      <l>Simon & Schuster; 315 pages; $19.95</l>
  22. </qt>
  23. <p>     Readers eager to forget the dispiriting 1988 Bush-Dukakis
  24. race might be put off by the dust jacket of this book. It
  25. promises that would-be First Lady Kitty Dukakis will take us
  26. "behind the scenes to show us what it was really like on the
  27. national campaign trail." But never fear. She does nothing of
  28. the kind. The closing weeks of the campaign--the last
  29. rallies, the absence of her preferred hairdresser on election
  30. night, the finale, the concession speeches--occupy two pages,
  31. roughly half the space devoted to a subsequent river-rafting
  32. trip during which Kitty learned that "there are healthy and
  33. unhealthy ways of being alone."
  34. </p>
  35. <p>     Now You Know is largely about all the unhealthy things Kitty
  36. did while she was alone--first with diet pills, later with
  37. alcohol. As she makes clear in a preface, even at the time she
  38. was completing these memoirs she was in and out of Edgehill
  39. Newport hospital, Four Winds hospital and the emergency room
  40. of the Brigham and Women's Hospital, to which she was rushed
  41. after ingesting rubbing alcohol. By the time the book was
  42. nearly finished, so was Kitty; home for Christmas in 1989, she
  43. was drinking nail polish remover, after-shave, hair spray,
  44. anything she could get her hands on.
  45. </p>
  46. <p>     The chronology is important because it helps explain the
  47. shallow intimacy of most of the book. Not until the end does
  48. she come to grips with her capacity for denial and deception.
  49. The earlier parts are filled with foamy self-analysis. "I lived
  50. under a Damoclean sword of accusation," she writes of her
  51. childhood, "and at any given moment it could drop and cut off,
  52. if not my head, my confidence." During the primaries, she says,
  53. "I couldn't measure up, so I measured out the booze. My low
  54. opinion of myself reached a new high."
  55. </p>
  56. <p>     The source of her troubles, she suggests, was her imperious
  57. mother, who was herself addicted to diet pills. When Kitty was
  58. 18, she learned that her mother had been an adopted child.
  59. Within months of this revelation, Kitty too was on diet pills;
  60. she sought to escape her mother's influence by marrying a high
  61. school beau, despite the "total absence of compatibility." They
  62. divorced four years later.
  63. </p>
  64. <p>     Her account of life with Michael is placid by comparison.
  65. Even the section on the 1988 campaign is an album of wardrobe
  66. decisions, packing tips and notes on sprays that remove
  67. wrinkles from clothing. Through it all Michael remains a
  68. shadowy figure: always decent, always supportive, often
  69. maligned. "He doesn't show his emotions easily, but, dammit,"
  70. she swears, showing her emotions easily, "he has them. I
  71. wouldn't be married to him if he didn't!"
  72. </p>
  73. <p>     In the third section of the book, devoted to the months
  74. after the election, the glibness recedes. Kitty writes of
  75. waiting for Michael to leave in the morning, then breaking out
  76. the vodka, unplugging the phone, drawing the blinds and passing
  77. out. She drank the dregs from the wineglasses after parties and
  78. gulped peanut butter to disguise the smell. Her isolation was
  79. matched only by her shame: she had often been held up to the
  80. public as a model of a recovered addict. In the final pages,
  81. as she describes losing everything, Kitty finds her strongest
  82. voice. By the end, she'd win every vote for courage and all
  83. hopes for a victory.
  84. </p>
  85.  
  86. </body>
  87. </article>
  88. </text>
  89.  
  90.